Osa 60: Hilleri

Armi Kuusela hullaannutti koko Helsingin

Rautatientori täyttyi ääriään myöten Miss Universumin saapuessa kotiin

HS: 23.12.2006

Rautatientori oli mustanaan kansaa, jota vahva poliisiketju vaivoin piti kurissa. "Armi esiin", kuului mahtava huuto.

Ensimmäinen Miss Universum Armi Kuusela saapui kotimaahan 1. elokuuta 1952. Kuukausi aikaisemmin hänet oli valittu ensimmäiseksi Miss Universumiksi Kalifornian Long Beachilla kesäkuun lopussa.

Presidentti J. K. Paasikivi ja rouva Alli Paasikivi olivat nauttimassa lounasta Kultarannassa, kun he kuulivat uutisen.

"Innostuin kuulemastani siinä määrin, että aplodeerasin itsekseni, ja minusta tuntui kuin miehenikin olisi sisimmässään yhtynyt suosionosoitukseeni. Silmäkulmaani taisi tulla kyynelkin", rouva Paasikivi sanoi Helsingin Sanomien haastattelussa 30. kesäkuuta 1952.

Palvottu kaunotar palasi kuukautta myöhemmin kotiin. Hän saapui upouudelta Seutulan lentokentältä ja asettui asumaan kaupungin hienoimpaan hotelliin, vain muutama kuukausi aikaisemmin avattuun Vaakunaan.

Kulunut kuukausi oli ollut yhtä juhlaa. Helsinkiin oli tulvinut kisaväkeä ja huippu-urheilijoita kaikilta maailman kolkilta. Olympiakisat olivat alkaneet 19. heinäkuuta ja kisojen päättäjäisiin oli enää pari päivää. Urheilijoita ja suorituksia jännättiin, mutta erityisesti sitä, ehtisikö Armi kotiin ennen päättäjäisseremonioita.

Armi ehti.

"Jo kannettiin hotellin sisäänkäytävälle pöytä ja sen viereen tuoli. Kansa hurrasi. Ja hetken kuluttua Armi tuli, syli täynnä ruusuja, kiipesi ensin tuolille ja siitä pöydälle, hymyili ja heilutti kättään", Helsingin Sanomat kirjoitti 2. elokuuta 1952.

"Vaakunassa järjestettiin iltapäivällä haastattelutilaisuus. Valtava määrä lehtimiehiä odotti Armia hotellin parvekeosassa. Paikalla oli toimittajia ja kuvaajia Singaporesta ja Kairosta asti. Kuumuus Vaakunan parvekkeella oli tavaton. Armi saapui viimein myöhästyneeltä lounaaltaan. Hän oli pukeutunut New Yorkista 69 Avenuelta ostettuun valkoiseen ballerinapituutta olevaan pitsipukuun ja sylissä hänellä oli suuri neilikkakimppu", lehti kirjoitti.

Vaakunan aulassa uutuuttaan kiiltävät bakeliittikuoriset puhelimet soivat yhtenään, mutta keskusneidit eivät yhdistäneet Miss Universumille puheluita.

Tapaamisia kuitenkin riitti. Helsingin olympiakisoihin osallistuneet ulkomaalaiset lehtimiehet ja urheilijoiden delegaatiot halusivat tavata Armin. Kun Olympiastadionilla 3. elokuuta alkoi olympialaisten päättäjäisjuhla, Armin kunniaksi järjestettiin Pallokentällä samaan aikaan suuri kukkaisjuhla, jonne maailman kaunein nainen saapui lahjaksi saamassaan avoautossa.

Pallokentän kaikki 25 000 pääsylippua oli myyty ja porttien avauduttua yleisö säntäsi katsomoihin, joissa vallitsi pian täydellinen kaaos.

Muhoksella syntynyt Armi Kuusela oli vain 18-vuotias Porvoon naisopiston oppilas, kun hänet valittiin ensin Suomen neidoksi ja sitten maailman kauneimmaksi naiseksi, Miss Universumiksi. Häntä odotti seitsemän vuoden filmaussopimus Yhdysvalloissa. Kotimaassa hän ehti näytellä pääosan elokuvassa Maailman kaunein tyttö. Sen käsikirjoituksen oli tehnyt Mika Waltari ja vastanäyttelijänä oli Tauno Palo. Ennen kuvausten alkua hän osallistui Sotainvalidien veljesliiton järjestämälle laajalle kiertueelle kotimaassa ja ulkomailla.

Maailmanympärimatkalla 1953 Armi Kuusela pistäytyi myös Manilassa Filippiineillä. Siellä puhjennut romanssi johti avioliittoon jo samana vuonna filippiiniläisen liikemiehen Virgilio Hilarion kanssa.

"Kuin pommi olisi pudonnut päähän", Armin äiti Martta Kuusela sanoi kuultuaan tyttärensä avioliittopuuhista. Yhtä hämmästynyt oli koko Suomen kansa.

Parin vuoden kuluttua kerääntyi taas tuhatmäärin ihmisiä Hotelli Vaakunan edustalle, kun nuori aviopari saapui ensimmäiselle vierailulleen Suomeen. Armi oli vastaanottajien mielestä yhtä tyttömäinen ja viehättävä kuin maailmanympärimatkansa aloittaessaan.

Hotelli Vaakunan vieraskirjaan Armi ja Gil Hilario kirjoittivat nimensä 24. tammikuuta 1955.

Avioliitto kesti yli kaksikymmentä vuotta. Se päättyi 1975 Gil Hilarion kuolemaan. Armi Kuusela asui viiden lapsensa kanssa Filippiineillä vuoteen 1979, jolloin hän meni naimisiin Yhdysvaltain ulkoministeriön virkamiehen Albert Williamsin kanssa. Pariskunta asuu nykyään Yhdysvalloissa.

Lisää aiheesta:

Vaakunassakin ruoka oli kortilla sodan jälkeen

Sodan ajan paketissa ollut Sokos valmistui vuoden 1952 olympiakisoihin

EEVA JÄRVENPÄÄ / Helsingin Sanomat
eeva.jarvenpaa@sanoma.fi