Valtioneuvosto päätti marraskuussa 1919, että itsenäiseksi julistamisen vuosipäivää on vuosittain vietettävä joulukuun kuudentena, ja on mainittuna päivänä pidettävä jumalanpalvelus kirkoissa.

Kirkollisen juhlinnan huipennus on itsenäisyyspäivän juhlajumalanpalvelus Helsingin tuomiokirkossa, jossa tasavallan presidentti, hallitus sekä korkeimmat sotilas- ja siviilivirkamiehet kävivät Helsingin Sanomain pikku-uutisen mukaan jo ensimmäisenä virallisena itsenäisyyspäivänä 1919.
     Tuolloin pyhäkkö oli nimeltään vielä Nikolainkirkko.
     Yleensä jumalanpalvelusten järjestämisestä vastaavat seurakunnat itse, mutta itsenäisyyspäivän juhlajumalanpalvelus Helsingissä on valtion tilaustyö: käytännön toimia hoitaa ulkoministeriön protokollaosasto.
     Valtiollisia kirkonmenoja järjestetään myös valtiopäivien avajaisissa ja päättäjäisissä.

Valtiolliset jumalanpalvelukset olivat pitkään luterilaisia, mutta itsenäisyyspäivästä 1998 ne ovat olleet ekumeenisia eli niiden toimittamisessa ovat mukana myös muut kirkot ja kristilliset yhteisöt.

PAAVO TUKKIMÄKI / Helsingin Sanomat