Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinto myönnetään tiistaina

	Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinnon voittajateokset 1995-2003 ovat nähtävillä Päivälehden museossa (Ludviginkatu 2-4). Ti-su 11-17 Vapaa pääsy

 "Parempiakin vuosia on koettu", luonnehtii kirjallisuustoimittaja Antti Majander esikoisteosten vuosikertaa 2004.
     Majanderin johtama raati on valinnut kuluvan vuoden parhaan esikoisteoksen, mutta vielä nimi ei ole julkinen. Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinto myönnetään voittajalle tiistai-iltana.
     "Ehkä yleiskuvaa selittää se, että monilla kustantajilla on ollut käsissään keskeisten kirjailijoiden isoja tärkeitä kirjoja, eikä esikoisiin ole ehditty paneutua niin paljon", Majander miettii. "Voittaja on kuitenkin erinomainen", hän vakuuttaa.
     Palkintoraati sai tänä vuonna luettavakseen nelisenkymmentä esikoisteosta. "Se on jonkin verran vähemmän kuin yleensä."
     Helsingin Sanomat myöntää kirjallisuuspalkintonsa nyt kymmenennen kerran.

Romaanit hallitsivat tuttuun tapaan esikoissatoa. Palkintoehdokkaiksi nousi kaikkiaan 15 teosta, joista kuitenkin peräti neljä edusti runoutta ja yksi oli novellikokoelma. Viimeksi mainittu oli poikkeus myös siksi, että sillä oli kaksi tekijää, pariskunta Tero Niemi ja Anne Salminen.
     "Novelleja ei tällä hetkellä juuri viljellä eikä 1980-90-luvun tyylistä lyhytproosaakaan", Majander huomauttaa.
     "Tarjolla olleista kirjoista olisi varmasti voinut laatia myös toisenlaisen ehdokaslistan, mutta raati halusi saada joukkoon kirjallisuuden eri lajeja. Nyt mukana on yksi dekkari, yksi scifi-kirja. Ja on Tuomas Vimman mediatapaus."

Ehdokkaista nuorin on salanimellä kirjoittava, Uudenmaankadun kapakoiden maailmaa kuvaava Vimma, 25, vanhin taas kotkalainen Irja Sinivaara, 56. Ehdokkaiden keski-ikä on 36,3 vuotta.
     "Melkein kaikilla ehdokkaiksi nousseilla esikoisilla on kirjoittajatausta - osalla hyvin pitkä", Majander sanoo. "Se suuntaus tuntuu myös jatkuvan, että esikoiskirjailijat ovat paljon elämässään tehneitä."
     Ehdokkaista J.P. Pulkkinen on kulttuuritoimittaja, Asser Korhonen ja Tuomas Vimma ovat toimineet mainostoimittajina, Aki Salmela toimittaa runolehteä. Simo Halinen, Marjo Niemi ja Mikko Viljanen ovat jo kokeneita käsikirjoittajia tai dramaturgeja, Halinen myös elokuvaohjaaja. Irja Sinivaara opettaa kirjoittamista, Vilja-Tuulia Huotarinen taas sanataidetta. Tuula Mai Salmela ja Mikael Sallinen ovat tutkijoita, Kiba Lumberg taas kuvataiteilija.
     Opiskelijoitakin joukkoon mahtuu: Sanna Karlström opiskelee estetiikkaa, Tero Niemi matematiikkaa ja Anne Salminen artenomiksi. Santtu Puukka on joukon ainoa duunari.

Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinto on suuruudeltaan 12500 euroa. Se myönnetään tunnustuksena vuoden parhaasta suomeksi kirjoitetusta kaunokirjallisesta esikoisteoksesta.
     Raatiin kuuluivat tänä vuonna Majanderin lisäksi toimittaja, kirjailija Suvi Ahola, kirjallisuudentutkija Mervi Kantokorpi, palkinnon viimekertainen voittaja kirjailija Riku Korhonen, ja toimittaja, kirjailija Jukka Petäjä.
     Tähän mennessä palkinto on mennyt romaanille kuudesti, kaksi kertaa novellikokoelmalle ja kerran runoille.
     Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinto jatkaa vuosina 1964-94 myönnetyn J.H. Erkon palkinnon perinnettä.

HEIKKI HELLMAN / Helsingin Sanomat