Zirkonium kelpaa hampaiden istukkeiksi
HS 24.10.2006
 |
Zirkonium on harmaanvalkoinen, kova ja kemiallisesti kestävä metalli, jota on erittäin vaikea erottaa hafniumista. Alkuaineiden jaksollisessa järjestelmässä se on numero 40.
Zirkoniumia saadaan pääasiassa Australiasta, Yhdysvalloista, Etelä-Afrikasta, Brasiliasta ja Sri Lankasta. Se ei ole mitenkään harvinainen metalli. Zirkoniumia on maaperässä kaksi kertaa enemmän kuin kuparia ja sinkkiä, ja kymmenen kertaa enemmän kuin lyijyä.
Koska zirkonium on äärimmäisen kestävää korroosiota vastaan, sitä käytetään ennen kaikkea kemian teollisuuden laitteisiin ja syöpymistä kestäviin lujiin metalliseoksiin. Kirurgisten instrumenttien ohella zirkoniumia on ydinvoimaloiden polttoainesauvoissa.
Zirkoniumoksidia puolestaan käytetään maalien pigmenttinä ja tulenkestävien materiaalien valmistamiseen. Lisäksi sillä on käyttöä lasiteollisuudessa, kun halutaan parantaa lasin valontaittoa.
Myös hammaslääkärit käyttävät zirkoniumioksidia, josta tehdyt keraamiset levyt sopivat hammassiltojen materiaaliksi.
Kun allerginen potilas tarvitsee kruunun tai sillan hampaistoonsa, titaanin tai kullan sijasta voidaan käyttää zirkoniumia, joka ei yleensä aiheuta potilaalle ongelmia.
Zirkoniumoksidia on kokeiltu myös varsinaisten hammasimplanttien materiaalina, koska se taipuu titaania paremmin.
Ainakin saksalaisten hammaslääkäreiden mukaan zirkoniumoksidista tehdyn implantin etuna on se, että ien kasvaa sen ympärille samalla tavalla kuin luonnollisessa hampaassa.
Zirkoniumin löysi berliiniläinen apteekkari Martin Heinrich Klaproth tutkiessaan Ceylonilta tuotua tuntematonta maalajia vuonna 1789. Sen aikaiset kemistit eivät kuitenkaan osanneet valmistaa zirkoniumia. Kesti aina vuoteen 1824, kun modernin kemian isä, ruotsalainen Jöns Jacob Berzelius valmisti ensimmäisenä zirkoniumia, tosin epäpuhdasta.
Hän pelkisti kaliumheksa-fluorozirkonaattia kaliumin kanssa. Nykyisin pelkistys tehdään magnesiumilla.
Nimensä zirkonium on saanut arabian- ja persiankielisestä zargun-sanasta, joka tarkoittaa kullanväristä.
Tunnetuin zirkoniumin mineraaleista lienee zirkoni, jonka kaikki jalokivistä kiinnostuneet tuntevat. Timanttia muistuttavasta zirkonista on useita värimuunnoksia: punainen, keltainen, sininen, vihreä, oranssi ja violetti.
Koruiksi tarkoitettujen zirkonien väriä voi muuttaa keinotekoisesti radioaktiivisella käsittelyllä.
JOHANNA MANNILA / Helsingin Sanomat
 |
|
|
Alkuaineiden jaksollinen järjestelmä