Lyijy rappeutti Roomassa
HS 27.12.2005
 |
Lyijymyrkytys on ihmiskunnan historiassa yhtä yleistä kuin sanontana rikosromaaneissa.
Muinaisessa Roomassa vesiputket olivat yleisesti lyijystä, ja monesti ruokailuvälineetkin. On väitetty, että lyijyn hidas siirtyminen ruokailuvälineistä roomalaisten elimistöön vaikutti imperiumin rappioon.
Alkuaineena lyijy onkin elämälle vaarallinen, kasautuva myrkky. Ihmisellä lyijymyrkytyksen ensioreina tuntuvat päänsärky ja vatsakivut, ja se vaikuttaa myös hermostoon.
Lyijyn pahin ongelma on, ettei se juuri hajoa luonnossa. Se on siksi vaaraksi pieneliöille.
Lyijy ei tapa niinkään kerralla vaan kasautuu hitaasti elimistöön, erityisesti luihin. Siellä se aiheuttaa esimerkiksi kihtiä. Verenkierrossa lyijy lukitsee entsyymejä, jotka tuottavat hemoglobiinia.
Lyijyä on louhittu yli 6 000 vuotta. Sitä on laitettu kosmetiikan väriaineeksi, maaleihin ja valettu eri käyttöesineiksi astioista kolikkoihin. Myöhemmin raskasta alkuainetta on työstetty luodeiksi, laakereiksi ja irtokirjasimiksi.
Nykyään lyijyä laitetaan kaapeleiden suojaksi. Lyijy itsessään ei näet tule radioaktiiviseksi. Se suojaa siksi röntgeniltä sairaaloissa ja säteilyltä näyttöpäätteissä. Tavallisen monitorin sisällä on 250 grammaa lyijyä. Lyijyä käytetään myös painoina ja meluneristäjänä.
Lyijy on nyt kuitenkin myrkyllisenä kielletty useissa tuotteissa. Vaarassa ovat edelleen esimerkiksi hitsaajat. Ampumaratojakaan ei ole puhdistettu lyijyluodeista. Bensiini toki on jo lyijytöntä.
Aikoinaan lyijyä käytettiin myös viinin makeuttamiseen. Keskiajalla tänä johti vatsakramppeihin, jopa kuolemaan.
Vasta 700-luvulla englantilainen George Baker todisti, että syy on lyijyssä. Lyijyä lisättiin kuitenkin alkoholiin vielä pitkälti 1800-luvulla.
Ikijään ilmakuplien kerrostumista on voitu päätellä, että lyijyn laaja louhinta ja teollinen käyttö alkoivat jo noin tuhat vuotta ennen ajanlaskun alkua. Sen aloittivat ehkä foinikialaiset.
Uudenvuoden tinoja kannattaa käsitellä varoen. Tina-sanasta huolimatta on paljonkin lyijyä sekotettuna.
HS
 |
|
|
Alkuaineiden jaksollinen järjestelmä