Reilu vuosisata sitten tanssia pidettiin niin syntisenä, että nuoriso joutui kokoontumaan salaa huvitellakseen. Näistä salatansseista kehittyivät lailliset tanssilavat. Suosituimmat tanssiorkesterit ja laulajat nousivat tähdiksi tämän vuosisadan puolivälissä.
   Tanssilavat olivat nuorille tärkeitä kohtaamispaikkoja niin maaseudulla kuin kaupungeissakin. Lavojen kulta-aikana hyvin suuri osa avioliitoista sai alkunsa tansseissa. Kulta-aikaa kesti toisen maailmansodan päättymisen jälkeen pari vuosikymmentä.
   Tanssit olivat odotettu juhlatilaisuus. Suuri osa tanssijoista käyttäytyi hyvin, mutta väkivallalla ja viinallakin oli suosijansa. Joillakin lavoilla oli jopa oma putka, johon häiriköt suljettiin illan ajaksi.
   Kun väki muutti kaupunkeihin 1960-luvulla, lavojen suosio romahti. 1980-luvun puolivälissä alkoi taas uusi nousu ja tänäkin kesänä kymmenet tuhannet ihmiset tanssivat lavoilla eri puolilla Suomea.