Arafat puhuu YK:n yleiskokouksessa 1974

 Palestiinalaisista tuli lähes kansakunta muiden joukossa, kun YK:n yleiskokous myönsi PLO:lle tarkkailijan aseman 1974. Samassa yhteydessä PLO:n johtaja Jasser Arafat puhui yleiskokoukselle.
     Arafat puhui rauhan puolesta, vaikka PLO tunnettiin järjestönä, joka käy aseellista taistelua Israelia vastaan. Puheessaan hän puuttui myös PLO:n terroristijärjestön imagoon. Hän tuomitsi siionistien pyrkimyksen ajaa palestiinalaiset pois Israelista ja kehotti kuulijoitaan tekemään eron terrorismin ja vapaustaistelun välille.
     "Olen saapunut tänne kantaen oliivipuun oksaa ja vapaustaistelijan asetta. Älkää antako oliivipuun oksan pudota kädestäni", Arafat sanoi puheessaan.
    Tähän Israelin edustaja kokouksessa muistutti, että PLO:n virallisesti julkilausuttu tavoite on Israelin valtion lakkauttaminen. Tunnustamalla PLO:n arabimaat hyväksyvät järjestön, joka on Israelia vastaan suunnattujen terrori-iskujen takana, hän huomautti. Israelin mielestä PLO ei todellisuudessa edustanutkaan palestiinalaisia, vaan se oli ainoastaan arabimaiden käsikassara sodassa Israelia vastaan.

Yleiskokous hyväksyi marraskuussa 1974 lausunnon, jonka mukaan Palestiinan kansalla on oikeus itsemääräämiseen, kansalliseen itsenäisyyteen ja paluuseen kotiseuduilleen. Yleiskokous korosti lisäksi, että näiden oikeuksien kunnioittaminen on ensiarvoisen tärkeää Palestiinan konfliktin onnistuneelle ratkaisemiselle.
     Marraskuun 1974 yleiskokous ja Arafatin puhe aloittivat uuden aikakauden palestiinalaisten historiassa. Nyt ulkomaat tunnustivat heidän olevan kansa. Tämä vaikutti myöhemmin hyvin konkreettisesti myös Israelin kumppanin Yhdysvaltojen näkemyksiin Palestiinan kriisin ratkaisusta.