Pohjois-Atlantin liiton keskiviikkona tekemä päätös ottaa käyttöön kollektiiviset puolustustoimet perustuu Naton perussopimuksen
viidenteen artiklaan. Artiklan mukaan hyökkäys yhtä jäsenmaata vastaan katsotaan hyökkäykseksi kaikkia jäsenmaita vastaan.
Yhdysvaltojen on kuitenkin pyydettävä apua Natolta ennen mahdollisen yhteisoperaation aloittamista. Natolla täytyy myös olla
varma tieto siitä, että kyseessä oli ulkomainen hyökkäys.
Myös mahdolliset yhteisiskut vaativat uudet päätökset.
Pohjois-Atlantin sopimus
allekirjoitettiin Washington DC:ssä 4. huhtikuuta 1949.
Sopimuksen viides artikla:
Osapuolet sopivat, että aseellista hyökkäystä yhtä tai useampaa niistä vastaan Euroopassa tai Pohjois-Amerikassa pidetään
hyökkäyksenä kaikkia niitä vastaan ja sen tähden ne sopivat, että jos sellainen hyökkäys tapahtuu, jokainen niistä toteuttaen
YK:n peruskirjan 51. artiklan tunnustamaa oikeutta yksittäiseen tai yhteiseen itsepuolustukseen, auttaa hyökkäyksen kohteeksi
joutunutta osapuolta tai osapuolia, ottaen osaa yksittäin ja yhteistoiminnasa muiden osapuolien kanssa sellaisiin toimiin,
joita se pitää tarpeellisina, mukaan lukien asevoiman käyttö, palauttaakseen ja säilyttääkseen turvallisuuden Pohjois-Atlantin
alueella.
Mistä tahansa sellaisesta aseellisesta hyökkäyksestä ja sen johdosta toteutetuista toimenpiteistä tulee ilmoittaa heti YK:n
turvallisuusneuvostolle. Nämä toimenpiteet lopetetaan sen jälkeen, kun turvallisuusneuvosto on ryhtynyt välttämättömiin toimiin
kansainvälisen rauhantilan ja turvallisuuden palauttamiseksi ja säilyttämiseksi.
