BRYSSEL. Puolustusvoimain komentaja, kenraali Gustav Hägglund nimitettiin maanantaina EU:n sotilaskomitean puheenjohtajaksi. Hägglund saa huomattavan valta-aseman unionissa: hänestä tulee unionin korkein sotilasvirkamies.

   

Hägglundin pesti kestää kolme vuotta. Tuona aikana sotilaskomitea johtaa EU:n kriisinhallintajoukkojen valmistelua. Joukkojen on tarkoitus olla toimintakykyisiä kesällä 2003.

   

Hägglund on sotilaskomitean ensimmäinen pysyvä puheenjohtaja. Nimitystä pidettiin erittäin hyvänä saavutuksena liittoutumattoman maan edustajalle.

   

Kokouslähteiden mukaan

Hägglundin valintaa tuki salaisen lippuäänestyksen loppusuoralla jäsenmaiden niukka enemmistö, kahdeksan EU-maata. Sotilaskomentajat äänestivät nimityksestä kaksi kertaa, koska kukaan kolmesta ehdokkaasta ei saanut ensimmäisellä kierroksella yli puolta 15 äänestä.

   

Hägglund sai kokouksesta tihkuneiden tietojen mukaan eniten ääniä jo ensimmäisessä äänestyksessä eli seitsemän.

   

Hägglundin kilpailijat olivat italialainen kenraali Mario Arpino ja portugalilainen kenraali Gabriel Espirito Santo. Ensimmäisellä kierroksella putosi Espirito Santo.

   

Hägglundin kerrottiin saaneen ainakin Pohjoismaiden tuen. Myös joidenkin Nato-maiden on täytynyt äänestää häntä, koska EU-maista vain Suomi, Ruotsi, Itävalta ja Irlanti eivät kuulu Natoon.

   

Eräiden lähteiden mukaan suurista maista ainakin Saksa olisi antanut äänensä Hägglundille.

   

EU:n puheenjohtajamaa Ruotsi antaa Hägglundin nimityksestä suosituksen ulkoministereille. He tekevät valinnasta virallisen päätöksen kahden viikon kuluttua.

   

Uunituore puheenjohtaja

sanoi yllättyneensä valinnastaan.

   

"Argumentit Nato-kenraalin valinnaksi olivat vahvoja", Hägglund arvioi äänestyksen jälkeen Brysselissä.

   

"Suomelle tämä on melkoinen profiilinnosto", vara-amiraali Juhani Kaskeala iloitsi.

   

Vaikka Hägglund olikin toinen ennakkosuosikeista, viran epäiltiin luisuvan sotilasliitto Natoon kuuluvalle maalle. EU:n kriisinhallintajoukot käyttävät Naton voimavaroja ja tekevät läheistä yhteistyötä sotilasliiton kanssa.

   

Puheenjohtajamaan Ruotsin puolustusvoimain komentaja Johan Hederstedt korosti, että valinta perustui täysin Hägglundin henkilökohtaisille saavutuksille ja ansioille.

   

"Meidän pitäisi olla ylpeitä valinnasta Ruotsissakin. Hägglund valittiin ammatillisista syistä, ei sillä perusteella kuuluuko maa Natoon vai ei", Hederstedt sanoi.

   

Hägglundin mielestä nimitys oli suuri tunnustus myös Suomelle, joka on panostanut EU:n kriisinhallinnan kehittämiseen.

   

"Voimme olla ylpeitä", hän hymyili kansainvälisen lehdistön edessä.

   

"Tämä vahvistaa, että olemme kaikki EU:ssa tasa-arvoisia eikä kukaan ole etuoikeutetussa asemassa."

   

Uusi puheenjohtaja

joutuu muuttamaan Brysseliin. Hägglund ei vielä maanantaina tiennyt tarkalleen milloin.

   

"Kaikki on vielä auki. En tiedä, pitääkö kesämökki polttaa vai saako siellä käydä", hän vitsaili.

   

Pysyvä sotilaskomitea aloittaa työnsä heinäkuun alussa. Hägglundin oli alun perin tarkoitus jättää nykyinen puolustusvoimain komentajan paikkansa syksyllä.

   

"Vaihtoa joudutaan varmaan aikaistamaan. . . Olen valmis, jos käsky käy", Hägglundin seuraaja Juhani Kaskeala sanoi.

   

Hägglundin johdolla sotilaskomitea alkaa muokata toimintasuosituksia ja ohjeita EU:n ulkoministereille. Puheenjohtaja toimii EU:n ulkopoliittisen edustajan Javier Solanan neuvonantajana sekä pitää yhteyttä esimerkiksi YK:n johtoon.

   

Sotilaskomitean alaisuudessa toimii myös reilun sadan hengen sotilasesikunta.

   

Hägglund haluaa rakentaa sotilaskomiteasta "uskottavan, ammattitaitoisen ja poliittisesti sitoutumattoman elimen".

   

"Sovittelen konsensuspäätöksiä, jotka kaikki 15 jäsenmaata voivat hyväksyä."

   

Hägglund haluaisi myös vauhdittaa EU:n puolustusteollista yhteistyötä.

   

"Se on ainoa tapa, että todella mennään yhteistyöhön. Jos joka maassa tehdään omat panssarivaunut, ei kyetä toimimaan kilpailukykyisillä hinnoilla", hän sanoi.