WASHINGTON. Yhdysvaltain postilaitoksen pääjohtaja John Potter vakuutti keskiviikkona jälleen kerran, etteivät postissa lähetetyt pernaruttokirjeet ja niiden aiheuttamat sairastumiset keskeytä postin kulkua. Potter kehotti samalla kansalaisia pesemään kätensä aina postia käsitellessään.

   

Minäkin toteuttaisin mielelläni tätä mainiota ohjetta. Mutta kun ei tule postia, ei kirjeen kirjettä, ei mainoksen mainosta eikä (onneksi) edes laskun laskua koko viikon aikana.

   

Ehkä se on sattumaa, ehkä jälleen osoitus siitä, ettei postin ylin johto oikein ole kärryillä siitä, missä mennään. Washingtonin suurimman postinjakelukeskuksen sulkeminen ja tuhansien postilaisten passittaminen testeihin on ehkä sittenkin vaikuttanut postin kulkuun. Myös kahden samaan aikaan postilaatikoille sattuneen naapurin lokerot olivat typötyhjiä.

   

Postilaiset

saavat testausten lisäksi kymmenen päivän annoksen pernaruton hoitamiseen tarkoitettua Cipro-antibioottia. Niistä huolimatta monet ovat olleet hyvin katkeria.

   

Pernaruton saastuttama, senaatin enemmistöryhmän johtajalle Tom Daschlelle osoitettu kirje kulki Brentwoodin postinjakelukeskuksen kautta senaattiin. Kun sen huomattiin sisältäneen pernaruttobakteereja, kaikki senaatin toimihenkilöt poliisin koiria myöten testattiin heti.

   

Postilaisia alettiin testata vasta, kun ensimmäiset vakavat sairastumiset tulivat ilmi. Nyt viranomaisetkin myöntävät, että postin työntekijöiden riskit aliarvioitiin pahan kerran.

   

Keskiviikkona sairaalaan oli Washingtonin liepeillä toimitettu kuusi postin toimihenkilöä lisää. Postilaisten tilasto on surullinen: kaksi on kuollut ja kymmenen sairaalassa, heistä kaksi vakavasti sairaina.

   

Pernaruttotilanteeseen

saatiin keskiviikkona kaksi myönteistäkin uutista. Valkoisen talon henkilökunnasta ei ole löytynyt sairastumisia eikä edes altistumisia, vaikka jälkiä bakteereista löytyi Valkoisen talon postinkäsittelykeskuksesta muutaman kilometrin päästä.

   

Toinen hyvä uutinen tuli Floridasta. Hengitysteiden pernarutosta kärsinyt American Media -yhtiön 73-vuotias postinkäsittelijä on toipunut. Hän pääsi sairaalasta kotihoitoon keskiviikkona.